「日本とイタリア、似て非なるふたつの国。」

「太陽系から1万光年の彼方に地球と同じような星が存在するかも知れない」と聞いたらなんだかワクワクしてきませんか？ちょっと大袈裟かもしれませんが、私がイタリアに惹かれるようになったきっかけは、そのような感覚に近かったと思います。日本から西へ向かって約１万キロ。日本と同じような緯度に位置し、縦長の国土で大部分が海に囲まれた半島。そこには四季があって、バラエティに富んだ食材や個性的な食文化が百花繚乱し、なんだか日本と共通点はたくさんあれども姿形は似て非なるアナザーワールドのイタリア共和国。食材輸入の仕事で関わるようになったイタリアですが、各地域を訪れるたびにその魅力が増していき、イタリアの郷土を知るたびに日本の郷土を意識するようになりました。イタリア人の持つ強烈な郷土愛に日本人としての郷愁、里心のようなノスタルジアの稟性が刺激されたのだと思います。

2013年8月、私達の郷土である武蔵野にイタリア郷土料理店Villa Magnoliaを開店しました。大家さんの「きちんとしたヨーロッパの食文化を吉祥寺に根付かせたい」と言う心意気も私達を後押ししてくれました。Villa Magnoliaはクラブチームだと考えています。各店で修行を重ね郷土料理の持つ可能性に魅せられた料理人、バリスタ出身でメキメキと土着品種のワインを習得したソムリエ、それぞれ個性豊かなスタッフ達です。そして、スタッフが気持ち良く働けるフィールドとお客様に寛いでいただけるスタジアム”店内空間”をメインテナンスするのが裏方の私です。皆が同じ目標(お客様に郷土料理を存分に楽しんでいただく！)に向かって”チーム一丸”となれる集団でありたいと考えます。そして、ここから巣立って行くスタッフ、やってくるスタッフ、いつの時代も各自が郷土料理を探求し、地元に根付いた皆様に愛されるクラブチームに成長していきたいと願っています。武蔵野の四季を通じ、旬な食材を使用したイタリア各地の郷土料理をぜひ当店でゆっくりとお楽しみください。

Villa Magnolia 代表　角田豊

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